LOCK 'N' LOAD

PROIZVOĐAČ / IZDAVAČ Tri-Ace / Square Enix
ŽANR JRPG TIP SF Fantasy PLATFORMA X360

Nakon prosječnog Infinite Undiscoverya, Tri–Ace se vraća svojem proslavljenom Star Ocean serijalu koji je zadnjim nastavkom dokazao da, po priči i igrivosti, može stati bok uz bok megapopularnim RPG naslovima poput Final Fantasya. Ipak, nije iskoristio svoj potencijal do kraja. Taj zadatak ostaje na četvrtom dijelu franšize, podnaslova The Last Hope, koji će se polako pojavljuje u Sjevernoj Americi, a već se sad može nazrijeti što će sve ponuditi.

Za one koji još nisu upoznati s prošlošću Tri–Ace studija i Star Oceana treba napomenuti kako taj razvojni tim ima dosta iskustva u programiranju akcijskih JRPG – ova. Štoviše, može se reći da su bili pioniri u tom području kad su izdali prvi Star Ocean 1996. Prvi dio zbog prosječne prodaje nikad nije izašao iz Japana (osim u obliku remakea za PSP kao i njegov nastavak) pa je tek ogromni komercijalni uspjeh (za to vrijeme) nastavka doveo serijal preko granica Zemlje Izlazećeg Sunca. To je ujedno i jedini Star Ocean koji je dobio direktan nastavak u spin offu Blue Sphere, rezerviranom ekskluzivno za japanske igrače s Game Boy konzolom. Iako je treći dio naišao na podijeljene kritike, pogotovo u Japanu gdje se konačna verzija smatrala toliko bugovitom da je tri – Ace izdao poboljšanu Director' s Cut ediciju, prodao se dostatan broj primjeraka da bi bio smatran uspješnim. No, dosta povijesnih činjenica, prijeđimo na današnjicu.



SPASITE ČOVJEČANSTVO, ZEMLJA VEĆ UMIRE
Trailer zadnjeg dijela nas predivnom CGI animacijom uvodi u radnju koja se odvija 336 godina prije prvog Star Oceana. Ljudi su trećim svjetskim ratom učinili Zemlju nepodobnom za život te su sve tehnološke resurse i znanja usmjerili na potragu za drugim planetom na koji će se čovječanstvo moći preseliti te tako izbjeći svoju propast. Jedan od odabranih putnika u prvu takvu misiju je Edge Maverick, protagonist igre, koji sa svojim svemirskim brodom imena Calnus traga za željenim planetom, usput uspostavljajući kontakt s drugim rasama prilikom istraživanja sedam različitih planeta.



Na putu ga prati Reimi Saionji, prijateljica iz djetinjstva, a hoće li se razviti nešto između njih dvoje, hoće li čovječanstvo naći pogodan planet za život, na koje će prepreke naići Edge i njegova skupina u ogromnom svemirskom prostranstvu, ostaje nam da vidimo kad se igra pojavi u ovom dijelu svijeta. Međutim, sigurno je da ćemo svojim akcijama oblikovati odnos sa suborcima što će uzrokovati pojavljivanje različitih animacija tijekom i na kraju igre. Naime, u igri je prisutan Private Action (PA) sistem pomoću kojeg Edge, razgovarajući s nekim od deset igrivih likova tijekom određenih dijelova u igri, može dublje razviti svoje prijateljstvo s članovima posade. Zbližavanje s određenim likom aktivira posebni "Rage" mod u kojem se tom određenom liku poboljša napad, a moguće je i otključati posebne animacije tijekom i na kraju igre.





TAKTIZIRANJE GLAVU ČUVA... I DONOSI BONUSE
Uz "Rage", tu je i mnoštvo novih modova. Pomoću "Rush" moda likovi mogu izvoditi specijalne napade nakon što im se napuni crta tog moda, a ona se puni primanjem štete. "Sight In/Sight Out" igračima omogućava izbjegavanje napada, prilaženje s leđa neprijatelju te, u konačnici, izvršenje protunapada. U Last Hopeu ćete u borbi moći mijenjati likove u akciji (maksimalno četiri lika, što je razlika u odnosu na prošli dio gdje se moglo upravljati s njih troje) s rezervama zahvaljujući "Real Time Member Change" modu, a omogućeno je i prebacivanje s lika kojeg vodite (ostalima upravlja AI) na drugog aktivnog lika. Svi neprijatelji na lokaciji su vidljivi tako da možete kombinirati hoćete li neprijateljima prići s njihove stražnje strane i tako steći automatsku prednost u sukobu (Advantaged Attack). S druge strane, ako ste neoprezni, neprijatelji mogu Vama prići s leđa i dovesti Vas u nezgodnu situaciju (Surprised Attack). Čim uđete u okršaj s neprijateljima naći ćete se u izoliranom, kružnom borilištu s predefiniranim pozicijama likova iz skupine i neprijatelja. Nakon toga se, unutar granica arene, krećete i borite u stvarnom vremenu. Borba izgleda fluidno i dinamično, kamera je pregledna te se u tijeku izvođenja akcije Vašeg lika prebacuje iz totala u srednji plan, likovi se služe (ne)standardnim RPG oružjima (mačevi, štapovi, luk i strijela, launcher, kandže, laserska kosa), koriste specijalne napade i magiju (ovdje se ona zove Symbology) te, po prvi put u Star Ocean serijalu, s njima se može skakati što borbi daje dodatni taktički element.



Taktiziranje u borbi podiže i BEAT (Battle Enhancement Attribute Type) sistem pomoću kojeg svakom liku pridodajete stil borbe koji Vam se najviše sviđa, odnosno usredotočujete ga na napad (BEAT.S sistem koji unaprjeđuje S borbeni rank), obranu (BEAT.B sistem koji unaprjeđuje B borbeni rank) ili uravnoteženu primjenu napada i obrane (BEAT.N sistem koji podjednako unaprjeđuje oba ranka, ali za svaki daje puno manje bodova nego prethodna dva sistema). Moguće je da nakon pobjede automatski uletite u drugu borbu, a dok ju ne završite nećete dobiti ratni plijen, odnosno nećete se moći kretati po lokaciji (Raided Attack). Osim standardnih EXP bodova i novca (valuta FOL), na kraju bitke moguće je dobiti dodatna unaprijeđenja (extra EXP, lova, HP ili SP) putem Jewela za koje se igrač treba izboriti nekonvencionalnim načinom borbe, tj. korištenjem različitih vještina, magija, napada i poteza nauštrb klasičnog udaranja po jednoj tipki.







PUTOVANJE VIZUALNIM POSLASTICAMA
Oni koji pobijede sve neprijatelje u okrugu i zažele se malo istraživanja okoline, obradovat će pojava Command Skillsa koji će im omogućiti da na lokacijama skupljanju trave, kopaju rudu, izbjegavaju neprijatelje, nadilaze neke prepreke, otvaraju posebne kovčege s blagom i sl. Kopanje rude će itekako biti važno za sve one koji se žele pozabaviti stvaranjem novih itema (oružja, itemi za liječenje, dodatna oprema) jer će to biti jedan od načina skupljanja materijala za obradu. Itemi će se kreirati tako da igrač pozove svoje suborce u sobu za konferencije (otud naziv moda, „Recipe Creation Conference“) na brodu gdje će se svi zajedno dogovarati i razmišljati o novom itemu, a čije će specifikacije ovisiti o IC skillovima svakog člana. Prema viđenom, lokacije koje će se istraživati su zaista lijepe i detaljne, no sam njihov dizajn ne ističe se bitno od drugih naslova u žanru.




Grafika je temeljena na poboljšanom engineu Infinite Undiscoverya te je, općenito, gledajući likove, neprijatelje, okolinu, objekte, efekte u borbi, animacije kretnji likova i CGI animacije, izvrsna. CGI animacije rađene su zajedno s Visual Works studijom, dok je za artistički dojam i dizajn likova zaslužna Katsumi Enami, najpoznatija po radu na popularnom animeu Baccano!. Nažalost, likovi se, po izgledu, uklapaju se u stereotipne JRPG protagoniste, a njihove kretnje u in game animacijama su drvenije nego u ostatku igre. Kao najveća mana u ovom aspektu igre ističe se neusklađena animacija govora s voice actingom. Sama sinkronizacija, koliko se može čuti iz dostupnih trailera, odrađena je na standardnom nivou. Muzika u igri se čini epskom i atmosferičnom u animacijama te dinamičnom u borbi. Zvučni efekti u borbi su također na visokoj razini.


KONAČNI DOJAM
Tri–Ace obećava 40 sati igre što je prosječna dužina jednog JRPG – a, no mnogobrojni najavljeni sidequestovi, kreacija itema, nove mogućnosti prelaska zasigurno će udvostručiti vrijeme provedeno uz nju i dodatno povisiti replay value. Ipak, igra ne nudi ništa posebno u pogledu dizajna likova i okoline, a i teško je za očekivati da će se do skorog izlaska igre na englesko govorno područje nešto radikalno izmijeniti u kretnjama likova u in game animacijama te sinkronizaciji govora. Na sreću, ti elementi se odnose tek na grafiku igre, a ne ono najbitnije u JRPG – ovima, priču, koja ima potencijala isplivati iz mora nadasve klišejiziranih uradaka, i igrivost, koja se čini fanatastičnom. Uostalom, ugledni japanski gaming tjednik Famitsu dao joj je 34/40 što bi trebalo uvjeriti Star Ocean fanove i sve ostale "hypeane" na ovu igru da konačno počnu skupljati lovu za kraj travnja kad će se The Last Hope pojaviti u Europi.

Datum izlaska:
Amerika - 03. 03. 2009.
Europa - 24. 4. 2009.